Sê forte, Anima-te!

"E disse: Não temas, homem mui desejado! Paz seja contigo! Anima-te, sim, anima-te! E, falando ele comigo, esforcei-me e disse: Fala meu senhor, porque me confortaste. "Daniel, 10:19.

O desânimo tem tomado conta de muitas pessoas, devido a atual conjuntura em que se passa nosso querido planeta Terra. Descrever todas seria até impossível, todavia em razão de que somos passíveis de erro e este não e nosso pensamento, mas, contudo quero deixar uma história passada com o profeta Daniel.

Daniel, um israelita considerado como um dos quatro profetas maiores, nascido sob a descendência real. Sua aparência e educação foram primordiais, pois ele foi educado para servir no palácio. Na atmosfera contaminada de uma corte oriental, ele vivia uma vida de singular piedade, testemunho espiritual e dedicação a Deus.

Já com a idade de 80 anos, a maior parte de sua vida vivida em cativeiro, mesmo tendo o reconhecimento como príncipe, o profeta via que sua existência estava preste a chegar ao fim, e dificilmente seria libertado para voltar novamente a sua terra natal.

Um homem propenso a morrer longe de sua pátria. Pátria esta que Deus colocou-o como atalaia. Muitas vezes estamos longe da pátria, mais perto de nossos patrícios, não é a mesma coisa, mais alivia nossa dor.

Daniel orava intensamente para que o Senhor desse fim àquele sofrimento. Tudo tem um tempo determinado por Deus, e o tempo do fim ainda não tinha chegado. Deus ouve, atende e consola. Envia seu anjo põe a mão no profeta, tocando-lhe e diz:

"Daniel, homem mui amado, está atento às palavras que te vou dizer; levante-te sobre teus pés, porque eis que te sou enviado. Não temas, porque, desde o primeiro dia em que aplicaste o coração a compreender e a humilhar-te perante o teu Deus, foram ouvidas as tuas palavras. 

Não temas, homem muito amado! Paz seja contigo! Sê forte, anima-te."

Imediatamente o octogenário, homem, sentiu-se fortalecido, colocando-se à disposição do Senhor: "fala meu Senhor, pois me fortaleceste." 

Se ficarmos preocupados ao ponto de perder toda nossa concentração com Deus, (não que o momento não mereça) estamos simplesmente perdendo a maior esperança de uma vida melhor.

O último capítulo

“Seja a vossa moderação conhecida de todos os homens. Perto está o Senhor.”  — Filipenses 4:5

Tenho um amigo que lê o último capítulo primeiro, ao iniciar um novo livro. “Isso retira a ansiedade da leitura”, afirma. Os cristãos também agem assim: Por sabermos o fim da história, podemos ser centros de paz em meio ao caos total, a calma em meio ao desastre.

O apóstolo Paulo chama essa atitude de ‘moderação’ em Filipenses 4:5. É um termo que implica em ‘paz sob pressão’. Ele se refere à calma e a força com que passamos por circunstâncias inquietantes dos nossos dias.

Reinos podem cair, os amigos podem vacilar, igrejas podem ser destruídas, os oceanos podem se elevar, e as montanhas podem desmoronar, mas podemos estar em paz.

Como manteremos essa tal compostura? Lembrando que “Perto está o Senhor” (Filipenses 4:5).

Ele está perto. O Senhor está em pé do lado de fora da porta, pronto para entrar e colocar tudo em ordem. Então este mundo e todos os seus problemas vão se tornar o reino de nosso Senhor, e “…a terra se encherá do conhecimento da glória do Senhor, como as águas cobrem o mar” (Habacuque 2:14). 

Jesus disse: “Certamente, venho sem demora” (Apocalipse 22:20). Hoje poderia ser o dia! São Suas últimas palavras no capítulo final de Seu livro. (David H. Roper)

Perto está o Senhor.

Maravilhoso!

“…Na verdade, falei do que não entendia; coisas maravilhosas demais para mim, coisas que eu não conhecia” —Jó 42:3

Quando o nosso avião começou a descer, a aeromoça leu a longa lista de informações de chegada como se estivesse lendo pela milésima vez naquele dia — ela não demonstrava emoção ou interesse sobre a nossa chegada iminente.

Então, com a mesma voz, cansada e desinteressada, ela finalizou dizendo: “Tenham um dia maravilhoso.” A indiferença de seu tom contrastou com as suas palavras. Ela disse ‘maravilhoso’, mas de uma forma completamente ausente de qualquer sentimento de entusiasmo.

Às vezes eu temo que nosso relacionamento com Deus se aproxime disso. Rotina. Tédio. Apatia. Desinteresse. Em Cristo, temos o privilégio de sermos adotados na família do Deus vivo, mas muitas vezes parece não haver muito do sentimento de admiração que acompanha essa realidade memorável.

Jó questionou Deus sobre seu sofrimento, mas quando Deus o desafiou, Jó foi humilhado pela maravilha de seu Criador e Sua criação. Jó respondeu: “Você perguntou:

‘Quem é aquele, como disseste, que sem conhecimento encobre o conselho?’ Na verdade, falei do que não entendia; coisas maravilhosas demais para mim, coisas que eu não conhecia” (Jó 42:3).

Eu anelo pela maravilha de Deus invadindo o meu coração. Adotado por Deus — que maravilhosa realidade! Bill Crowder

Nada pode encher os nossos corações mais do que a maravilha do nosso Deus e do Seu amor.

Espere no Senhor

"Esperei confiantemente pelo Senhor; ele se inclinou para mim e me ouviu quando clamei por socorro." — Salmo 40:1

Com tantas formas de comunicação instantânea atualmente, a nossa impaciência para esperar uma resposta de alguém é algo engraçado. Uma pessoa que eu conheço enviou um e-mail para sua esposa e, em seguida, chamou-a pelo celular, porque não podia esperar por uma resposta!

Às vezes, sentimos que Deus nos deixou de lado porque Ele não nos dá resposta imediata a uma oração. Frequentemente, nossa atitude torna-se como expressa o salmista “Dá-te pressa, Senhor, em responder-me; o espírito me desfalece…” (Salmo 143:7).

Mas a espera pelo Senhor pode transformar-nos em um povo de fé crescente. O rei Davi passou muitos anos esperando ser coroado rei e fugindo da ira de Saul. Davi escreveu: “Espera pelo Senhor, tem bom ânimo, e fortifique-se o teu coração” (Salmo 27:14).

E, em outro salmo, ele nos encoraja com estas palavras: “Esperei confiantemente pelo Senhor; ele se inclinou para mim quando clamei por socorro […] colocou-me os pés sobre uma rocha e me firmou os passos” (40:1-2). Davi se transformou em um “homem segundo o coração de Deus” porque esperou no Senhor (Atos 13:22; 1 Samuel 13:14).

Quando ficamos frustrados com aparente demora de Deus em responder a nossa oração, é bom lembrar que Ele está interessado no desenvolvimento da fé e da perseverança em nosso caráter (Tiago 1:2-4). Espere no Senhor! (Dennis Fisher)

Deus aumenta nossa paciência para fortalecer nossa alma.

A Bíblia contém erros, contradições ou discrepâncias?"

A Bíblia responde:

Se você ler a Bíblia, aceitando-a sem questionamentos, livre de idéias pré-concebidas para encontrar erros, você encontrará um livro coerente, consistente e relativamente fácil de entender. Sim, há passagens difíceis. Sim, há versos que parecem se contradizer. Devemos nos lembrar que a Bíblia foi escrita por aproximadamente 40 autores diferentes por um período de aproximadamente 1500 anos.

Cada escritor escreveu com um estilo diferente, com uma perspectiva diferente, para um público diferente, com um propósito diferente. Devemos esperar algumas diferenças! Entretanto, uma diferença não é uma contradição. Somente é um erro se não houver maneira concebível na qual os versos ou passagens possam ser reconciliados.

Mesmo que não haja uma resposta disponível agora, isto não significa que uma resposta não exista. Muitos encontraram supostos erros na Bíblia em relação à história ou geografia, mas logo descobrem que a Bíblia estava certa, depois que são descobertas mais evidências arqueológicas.

No nosso site da internet em Inglês, frequentemente recebemos perguntas com o seguinte: “Explique como estes versos não se contradizem!” ou “Olhe, aqui tem um erro na Bíblia!” Admitimos: algumas das coisas que nos perguntam são difíceis de responder.

Entretanto, é nossa afirmação que há sim respostas viáveis e intelectualmente plausíveis para cada suposta contradição e erro na Bíblia. Há livros e sites da internet disponíveis que listam “todos os erros da Bíblia.” A maioria das pessoas simplesmente se abastece de munição nesses lugares: não acham os erros sozinhos.

Também há livros e sites da internet disponíveis que refutam cada um desses erros. A coisa mais triste é que a maioria das pessoas que ataca a Bíblia não está realmente interessada na resposta, mas tudo o que querem é atacar. Muitos desses que “atacam” a Bíblia até já sabem as respostas, mas continuam a usar os mesmos velhos ataques mais e mais.

Então, o que você faz quando alguém chega até você dizendo que existe um erro na Bíblia?

(1) Em oração, estude as Escrituras e veja se há uma solução simples. (2) Pesquise usando um bom comentário da Bíblia, livros que “defendam” a Bíblia, e sites da internet de pesquisa bíblica. (3) Pergunte a seus pastores ou líderes da igreja e veja se eles têm a solução. (4) Se mesmo assim não houver uma resposta clara, depois dos passos (1), (2) e (3), confie em Deus que Sua Palavra é verdadeira e que há uma solução que simplesmente não foi ainda percebida (II Timóteo 2:15; 3:16-17).

Deus na tempestade

“…ele é grande em poder.” —Jó 37:23

Certa manhã, o vento começou a soprar e pingos de chuva caíram em minha casa como pequenas pedras. Olhei para fora e avistei o céu amarelo-cinzento, com as árvores balançando com o vento.

Relâmpagos iluminavam o céu, acompanhado, por estrondosos sons de trovão. As luzes da casa começaram a piscar, e eu me perguntei quanto tempo a tempestade iria durar.

Depois que ela passou, abri minha Bíblia para começar o dia com a leitura das Escrituras. Li uma passagem em Jó que comparou o poder do Senhor com a força de uma tempestade.

Eliú, amigo de Jó, declarou: “Com a sua voz troveja Deus maravilhosamente…” (37:5). E, “Enche as mãos de relâmpagos e os dardeja contra os adversários” (36:32). De fato, Deus é “…grande em poder…” (37:23).

Comparados a Deus, nós, os seres humanos, somos fracos. Somos incapazes de ajudar a nós mesmos espiritualmente, curar nossos corações e corrigir as injustiças pelas quais passamos. Felizmente, o Deus da tempestade se preocupa com os fracos como nós.

Ele “…sabe que somos pó” (Salmo 103:14). E mais ainda, Deus “Faz forte ao cansado e multiplica as forças ao que não tem nenhum vigor” (Isaías 40:29). Porque Deus é forte, Ele pode nos ajudar em nossas fraquezas. (Jennifer Benson Schuldt)

Deus é a fonte de nossa força.

Curiosidades Bíblicas

Aproveitando as celebrações pelo Dia da Bíblia, o Gospel+ reuniu algumas curiosidades sobre o Livro Sagrado, confira:

A palavra Bíblia vem do grego, através do latim, e significa: livros

No ano de 1250 o cardeal Caro dividiu a Bíblia em capítulos, que foram divididos em versículos no ano de 1550, por Robert Stevens.

A Bíblia inteira foi escrita num período que abrange mais de 1600 anos.

É uma obra de cerca de 40 autores, das mais variadas profissões: de humildes agricultores, pescadores até renomados reis.

O Antigo Testamento foi escrito em hebraico, com exceção de algumas passagens em Esdras, Jeremias e Daniel que foram escritas em aramaico.

O Novo Testamento foi escrito em grego.

O Codex Vaticanus é provavelmente o mais antigo exemplar da Bíblia em forma completa.

A primeira tradução completa da Bíblia para o inglês foi feita por Wycliffe, em 1380.

Martinho Lutero foi o primeiro tradutor da Bíblia para a língua do povo alemão.

Na biblioteca da Universidade de Gottingen, Alemanha, existe uma Bíblia que foi escrita em 470 folhas de palmeira.

O Livro mais antigo da Bíblia não é o Gênesis, mas Jô. Acredita-se que foi escrito por Moisés, quando esteve no deserto.

O primeiro Salmo encontra-se em II Samuel 1:19-27, uma elegia de Davi em memória de Saul e seu filho Jônatas.

A Bíblia contém 1189 capítulos e 31102 versículos.

Ester 8:9 é o maior versículo da Bíblia.

No livro de Ester e no livro de Cantares não se encontra a palavra Deus.

O Antigo Testamento termina com uma maldição, e o Novo Testamento termina com uma benção.

O último livro da Bíblia a ser escrito foi III São João.

Há 3573 promessas na Bíblia.

O livro de Isaías assemelha-se a uma pequena Bíblia: contém 66 capítulos; os primeiros 39 falam da história passada, e os 27 restantes apresentam promessas do futuro.

Dos quatro evangelistas só dois andaram com Jesus; Marcos e Lucas não foram seus discípulos.

Todos os versos do Salmo 136 terminam com o mesmo estribilho: “Porque a Sua misericórdia dura para sempre.”

O profeta que veio depois de Malaquias foi João Batista.

Judas foi o único dos doze apóstolos que não era Galileu.

João era o discípulo mais jovem dos doze.

Os versículos 8, 15, 21 e 31 do Salmo 107 são iguais.

Matusalém, o homem mais velho da Bíblia, morreu antes de seu pai, Enoque, que ascendeu ao Céu.

Ló era o pai de Moabe e Bem-ami, e também o avô dos dois porque “as duas filhas de Ló conceberam do próprio pai”. (Gen. 19:36-38)

42 mil pessoas perderam a sua vida por não saberem pronunciar a palavra Shiboleth. (Juízes 12:5, 6)

Adão não teve sogra.

A única idade de mulher que se menciona na Bíblia é a de Sara (Gên. 23:1)

A primeira cirurgia foi realizada por Deus, quando tirou uma costela de Adão. (Gên. 2:21,22)

Além de Jesus, Elias e Moisés foram os únicos homens que jejuaram 40 dias e 40 noites. (I Reis 19:8 e Deut. 9:9)

A arca de Noé tinha três andares. (Gên. 6:16)

DEPÓSITOS DIVINOS

"Ensina-nos a contar os nossos dias para que o nosso coração alcance sabedoria." (Salmos 90:12)

Digamos que seu telefone toque amanhã cedo e seja uma ligação do gerente do seu banco, dizendo:

-"Eu recebi uma ligação estranha há dias atrás, onde alguém dizendo que lhe amava muito e que era muito rico, estava dando-lhe uma quantidade significativa de dinheiro. O doador anônimo vai depositar 86.400 centavos na sua conta todos os dias."

-"Como é que é?" você responde. "Todos os dias, essa pessoa irá depositar 86.400 centavos em minha conta?"

- Isso é muito dinheiro? Você logo se pergunta. Então pega a sua calculadora e vê que isso corresponde a $ 864,00. Isso é muito bom, você pensa consigo.

-"Mas tem uma condição...", o gerente continua. "Você tem que gastar tudo num único dia. Não pode guardar. Cada dia você terá que gastar essa quantia integralmente. O que não for gasto será zerado. O doador depositará essa quantia todos os dias, mas com a única condição de você gasta-la diariamente."

Voltando à sua calculadora, você faz a conta: $ 864,00 X 7 dá $ 6.048,00 por semana. Essa quantia, multiplicada por 52 semanas, dá $ 314.496,00 por ano. É realmente um "negócio da China"!

Voltando à realidade: Alguém que lhe ama muito deposita em seu "banco do tempo" 86.400 segundos a cada dia. Esse alguém é Deus. E a condição é que você use integralmente esse tempo. Você não pode acumular esse tempo para usa-lo amanhã ou depois, porque não existe um dia maior do que 24 horas.

A cada dia você tem a oportunidade de usar bem o seu precioso tempo.

(Daily Devotionals) 

Como era o casamento nos tempos bíblicos?

O conhecimento das cerimônias relacionadas com os atos núpcias no Oriente é essencial para a compreensão de várias passagens da Escritura. Os esponsais realizam-se festivamente, com muita alegria, e então é permitido aos dois que conversem, tornando-se, assim, mais conhecidos um do outro. Mas, por espaço de alguns dias, antes do casamento, eles fecham-se nas suas respectivas casas, recebendo, então, o noivo e a noiva as visitas de amizade.

Os companheiros do noivo acham-se expressamente mencionados na história de Sansão; também são indicadas as companheiras da noiva em Jz 14. 10 a 18 e Sl 45.9,14,15.

As amigas e companheiras da noiva cantavam o Epitálamo, ou cântico nupcial, à porta da noiva, à tarde, antes do casamento. Os convidados das duas partes são chamados “filhos das bodas”, sendo isto um fato que lança muita luz sobre as palavras de Jesus Cristo: “Podem acaso estar tristes os convidados para o casamento, enquanto o noivo está com eles?” (Mt 9.15)

O noivo parte de tarde a reclamar a sua noiva, a hora já avançada, acompanhado dum certo número de amigos; e todos em procissão levam tochas e lâmpadas, indo adiante, geralmente, uma banda musical. Nenhuma pessoa pode juntar-se ao cortejo, sem alguma espécie de luz.Estopa ou farrapos de linho são muito torcidos e metidos em certos vasos de metal, no topo dum varapau.

Doutras vezes a lâmpada ou a tocha vai em uma das mãos, ao passo que a outra segura um vaso de azeite, havendo o cuidado, de quando em quando, de deitar azeite na candeia para conservar acesa em todo o trajeto (Mt 25.1-8).

Depois da cerimônia e bênção do casamento, são conduzidos o noivo e a noiva com grande pompa à sua nova casa. A procissão assemelha-se, em todos os seus principais aspectos, à do noivo que vem buscar a sua noiva. O episódio da “veste nupcial” baseia-se no fato de que era costume aparecerem as pessoas nas festas do casamento com ricos vestidos. Havia um guarda-roupa, do qual, podia servir-se todo aquele que não estava devidamente provido de veste nupcial.

Se o casamento era entre pessoas de alta estirpe, recebia cada convidado uma magnífica vestimenta. Estavam as vestes penduradas numa câmara por onde passavam os convidados, que se revestiam em honra do seu anfitrião antes de entrarem na sala do banquete.

Ainda prevalece no Oriente este costume: quando um homem rico faz uma festa, ordena uma espécie de peliça, para vestir sobre a sua roupa.

Fonte: Dicionário Bíblico Universal

A Busca

“Como o inferno e a perdição nunca se fartam, assim os olhos do homem nunca se satisfazem.” (Provérbios 27:20)

Outro dia li sobre uma convenção da série "Jornada nas Estrelas" onde vários itens foram leiloados, incluindo um copo d'água onde um membro da tripulação (doente por causa de um vírus), havia bebido um gole. O item foi vendido por 40 dólares. A pessoa que comprou o copo bebeu a água imediatamente, porque queria contrair o mesmo vírus do membro do elenco de Jornada nas Estrelas.

“Bizarro” é uma palavra que me vem à mente depois de uma história dessas. Mas, quando começamos a pensar no assunto, pessoas consideradas normais têm dedicado suas vidas a coisas bizarras: adquirir posses materiais, realizar conquistas sexuais, ter a melhor educação que o mundo pode oferecer. Mas o que elas fatalmente descobrirão é que a busca desmedida por essas coisas as fará esquecer Deus e isso as tornará vazias.

Veja o que um especialista (Salomão) escreveu no livro de Eclesiastes. Salomão era daquelas pessoas que podia dizer: “Já fui lá, já fiz isso, já risquei isso da minha lista.” Ele sabia dessas coisas como ninguém, pois estabeleceu como missão pessoal provar tudo o que este mundo tinha para oferecer de “bom”. Mas ele sabiamente concluiu que o desejo humano nunca se satisfaz.

Quando Deus nos criou, Ele nos fez dessa maneira. A Bíblia diz que Ele colocou a eternidade em nossos corações (veja em Eclesiastes 3:11), o que significa que no coração de cada homem e mulher, há uma sensação de que existe algo a mais esperando por nós. É quase como se nascêssemos com um vazio com o formato de Deus dentro de nós. (Daily Devotions)

É aí que a busca começa.

ENTENDENDO OS 7 PECADOS CAPITAIS

Quem nunca ouviu que acima de todos os pecados existe 1 categoria de 7 piores pecados, mais abomináveis que os outros? Se você não se lembra vou refrescar sua memória :

Gula: desejo insaciável, além do necessário, em geral por comida, bebida ou intoxicantes.

Avareza: É o apego excessivo e descontrolado pelos bens materiais e pelo dinheiro, priorizando-os e deixando Deus em segundo plano.

Luxúria: É o desejo passional e egoísta por todo o prazer sensual e material. Também pode ser entendido em seu sentido original: “deixar-se dominar pelas paixões”.

Ira: é o intenso e descontrolado sentimento de raiva, ódio, rancor que pode ou não gerar sentimento de vingança. É um sentimento mental que conflita o agente causador da ira e o irado.

Inveja: A pessoa invejosa ignora suas próprias bênçãos e prioriza o status de outra pessoa no lugar do próprio crescimento espiritual. É o desejo exagerado por posses, status, habilidades e tudo que outra pessoa tem e consegue. O invejoso ignora tudo o que é e possui para cobiçar o que é do próximo.

Preguiça – Aquele que vive em estado de falta de capricho, de esmero, de empenho, em negligência, desleixo, morosidade, lentidão e moleza, de causa orgânica ou psíquica, que a leva à inatividade acentuada. Aversão ao trabalho, frequentemente associada ao ócio.

Vaidade – é associada à orgulho excessivo, arrogância e soberba.

Em provérbios 6:16-19 a palavra diz: “Há seis coisas que o Senhor odeia sete coisas que ele detesta: Olhos altivos, língua mentirosa, mãos que derramam sangue inocente, coração que traça planos perversos, pés que se apressam para fazer o mal, a testemunha falsa que espalha mentiras e aquele que provoca discórdia entre irmãos”.

Tantos outros pecados são mostrados na Bíblia como abomináveis para Deus, afinal a única coisa que nos distancia de Deus é o PECADO.  Nós já nascemos pecadores e Jesus derramou Seu sangue naquela cruz para que eles fossem lavados e nós remidos pelo sangue do Cordeiro.

Deus é tão maravilhoso que deixou o Espírito Santo habitar em nós para que fôssemos santificados, restaurados e assim estarmos em comunhão constante com Deus. Amados, a Bíblia diz que para Deus não existe pecado maior ou menor, mas sim PECADO e todos têm a mesma importância.

Jesus realmente existiu? O que diz a Bíblia?

A Bíblia responde:

Normalmente, quando se faz esta pergunta, a pessoa a perguntar a qualifica como “fora da Bíblia”. Não apoiamos essa ideia de que a Bíblia não possa ser considerada uma fonte de provas para a existência de Jesus. O Novo Testamento apresenta centenas de referências a respeito de Jesus Cristo. Há aqueles que datam a escritura dos Evangelhos no segundo século d.C., mais de 100 anos após a morte de Jesus. Mesmo que fosse este o caso (o que fortemente questionamos), em termos de provas antigas, escritos com menos de 200 anos depois de acontecimentos são considerados provas muito confiáveis. Além disso, a vasta maioria de estudiosos (cristãos ou não cristãos) apoiam que as Epístolas de Paulo (pelo menos algumas delas) foram de fato escritas por Paulo no meio do primeiro século d.C., menos de 40 anos após a morte de Jesus. Em termos de manuscritos antigos que sirvam como provas, esta forte é extraordinária prova da existência de um homem chamado Jesus em Israel no começo do primeiro século d.C.

Também é importante reconhecer que no ano 70 d.C. os Romanos invadiram e destruíram Jerusalém e a maior parte de Israel, chacinando seus habitantes. Cidades inteiras foram literalmente incendiadas e desapareceram! Não deveríamos nos surpreender, então, que muitas das provas da existência de Jesus tenham sido destruídas. Muitas das testemunhas oculares de Jesus teriam sido mortas. Estes fatos provavelmente limitaram a quantidade de relatos vindos de testemunhas oculares de Jesus. Considerando o fato de que o ministério de Jesus foi altamente confinado a um lugar culturalmente atrasado e isolado, uma pequena vila do grande Império Romano, uma grande e surpreendente quantidade de informações sobre Jesus ainda pode ser extraída de fontes históricas seculares. Algumas das mais importantes provas históricas de Jesus Cristo incluem:

Tácito, romano do primeiro século, que é considerado um dos mais precisos historiadores do mundo antigo, mencionou “cristãos” supersticiosos (“nomeados a partir de Christus”, palavra latina para Cristo), que sofreram nas mãos de Pôncio Pilatos durante o reinado de Tibério. Seutônio, secretário chefe do Imperador Adriano, escreveu que houve um homem chamado Chrestus (ou Cristo) que viveu durante o primeiro século (“Anais” XV,44).

Flávio Josefo é o mais famoso historiador judeu. Em suas Antiguidades Judaicas, se refere a Tiago: “o irmão de Jesus, que era chamado Cristo.” Há um verso polêmico (XVIII,3) que diz: “Agora havia acerca deste tempo Jesus, homem sábio, se é que é lícito chamá-lo homem. Pois ele foi quem operou maravilhas... Ele era o Cristo... ele surgiu a eles vivo novamente no terceiro dia, como haviam dito os divinos profetas e dez mil outras coisas maravilhosas a seu respeito.” Uma versão diz: “Por esse tempo apareceu Jesus, um homem sábio, que praticou boas obras e cujas virtudes eram reconhecidas. Muitos judeus e pessoas de outras nações tornaram-se seus discípulos. Pilatos o condenou a ser crucificado e morto. Porém, aqueles que se tornaram seus discípulos pregaram sua doutrina. Eles afirmam que Jesus apareceu a eles três dias após a sua crucificação e que está vivo. Talvez ele fosse o Messias previsto pelos maravilhosos prognósticos dos profetas" (Josefo, "Antiguidades Judaicas" XVIII,3,2).

Julio Africano cita o historiador Talo em uma discussão sobre as trevas que sucederam a crucificação de Cristo (Escritos Existentes, 18). Plínio, o Jovem, em Epístolas 10:96, registrou práticas primitivas de adoração, incluindo o fato de que os cristãos adoravam Jesus como Deus e eram muito éticos, e inclui uma referência ao banquete do amor e a Santa Ceia.

O Talmude da Babilônia (Sanhedrin 43 a) confirma a crucificação de Jesus na véspera da Páscoa, e as acusações contra Cristo de usar magia e encorajar a apostasia dos judeus.

Luciano de Samosata foi um escritor grego do segundo século que admite que Jesus foi adorado pelos cristãos, introduziu novos ensinamentos e foi por eles crucificado. Ele disse que os ensinamentos de Jesus incluíam a fraternidade entre os crentes, a importância da conversão e de negar outros deuses. Os Cristãos viviam de acordo com as leis de Jesus, criam que eram imortais, e se caracterizavam por desdenhar da morte, por devoção voluntária e renúncia a bens materiais.

Mara Bar-Serapião confirma que Jesus era conhecido como um homem sábio e virtuoso, considerado por muitos como rei de Israel, executado pelos judeus, e que continuou vivo nos ensinamentos de seus seguidores. Então temos os escritos Gnósticos (O Evangelho da Verdade, O Apócrifo de João, O Evangelho de Tomé, O Tratado da Ressurreição, etc.) todos mencionando Jesus. De fato, podemos quase reconstruir o evangelho somente a partir de primitivas fontes não cristãs: Jesus foi chamado Cristo (Josefo), praticou “magia”, conduziu Israel a novos ensinamentos, por eles foi pendurado na Páscoa (O Talmude da Babilônia) na Judéia (Tácito), mas afirmou ser Deus e que retornaria (Eliezar), no que seus seguidores creram – O adorando como Deus (Plínio, o Jovem).

Concluindo, há provas devastadoras da existência de Jesus Cristo, tanto na história secular quanto bíblica. Talvez a maior prova que Jesus realmente existiu seja o fato de que literalmente milhares de cristãos no primeiro século d.C., incluindo os 12 apóstolos, se desprenderam a ponto de dar suas vidas como mártires por Jesus Cristo. As pessoas morrerão pelo que creem ser verdade, mas ninguém morrerá pelo que sabe ser uma mentira.
(gotquestions.org) 

Negue-se a si mesmo

"Pois quem quiser salvar a sua vida perdê-la-á, quem perder a vida por minha causa, esse a salvará." —Lucas 9:24

Quando Madre Teresa morreu em 1997, as pessoas maravilharam-se com seu exemplo de humilde serviço a Cristo e às pessoas muito necessitadas. Ela passou 50 anos ministrando aos pobres, doentes, órfãos, e moribundos por meio das Missionárias da Caridade em Calcutá, na Índia.

Depois de extensas entrevistas com ela, o jornalista britânico Malcolm Muggeridge escreveu:

“Fala-se muito hoje sobre a descoberta de uma identidade, como se fosse algo a ser procurado, como um número sorteado na loteria; que quando encontrado, deve ser guardado e estimado. Na verdade, quanto mais se gasta, mais rico se torna. É assim com Madre Teresa, que não se importando consigo mesma, se transforma em si mesma. Jamais conheci alguém mais memorável.”

Acredito que muitos de nós podemos ter medo do que vai acontecer se obedecermos às palavras de Jesus: “… Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-me. Pois quem quiser salvar a sua vida perdê-la-á; quem perder a sua vida por minha causa, esse a salvará” (Lucas 9:23-24).

Nosso Salvador lembrou os Seus seguidores que Ele veio para nos dar vida em abundância (João 10:10). Somos chamados a perder a vida por Cristo, e assim descobrir a plenitude da vida nele. (David C. McCasland)

Quando perdemos nossas vidas para Cristo, encontramos a plenitude da vida nEle.

Por que Deus permite que coisas ruins aconteçam com boas pessoas?

A Bíblia responde:

Por que coisas ruins acontecem com pessoas boas? Esta é uma das perguntas difíceis de toda a teologia. Deus é eterno, infinito, onisciente, onipresente, onipotente, etc. Por que nós, seres humanos (que não somos eternos, infinitos, oniscientes, onipresentes, onipotentes) vamos esperar que sejamos capazes de compreender inteiramente os caminhos de Deus? O livro de Jó lida com esta questão. Deus permitiu que Satanás fizesse tudo o que desejou com Jó, exceto matá-lo. Qual foi a reação de Jó? “Ainda que ele me mate, nele esperarei” (Jó 13:15). “... o Senhor o deu, e o Senhor o tomou: bendito seja o nome do Senhor” (Jó 1:21). Jó não compreendeu por que Deus tinha permitido as coisas que permitiu, mas sabia que Deus era bom e por isso perseverou confiando Nele. Esta também deveria ser a nossa reação. Deus é bom, justo, amoroso e misericordioso. Muitas vezes nos acontecem coisas que simplesmente não podemos entender. Entretanto, ao invés de duvidar da bondade de Deus, nossa reação deveria ser confiar Nele. “Confia no Senhor de todo o teu coração, e não te estribes no teu próprio entendimento. Reconhece-o em todos os teus caminhos, e ele endireitará as tuas veredas” (Provérbios 3:5-6).

Talvez uma pergunta mais apropriada seja: “Por que coisas boas acontecem com pessoas más?” Deus é santo (Isaías 6:3; Apocalipse 4:8). Os seres humanos são pecadores (Romanos 3:23; 6:23). Você quer saber como Deus vê a humanidade? “Como está escrito: Não há um justo, nem um sequer. Não há ninguém que entenda; Não há ninguém que busque a Deus. Todos se extraviaram, e juntamente se fizeram inúteis.Não há quem faça o bem, não há nem um só. A sua garganta é um sepulcro aberto; Com as suas línguas tratam enganosamente; Peçonha de áspides está debaixo de seus lábios; Cuja boca está cheia de maldição e amargura. Os seus pés são ligeiros para derramar sangue. Em seus caminhos há destruição e miséria; E não conheceram o caminho da paz. Não há temor de Deus diante de seus olhos” (Romanos 3:10-18). Todo e qualquer ser humano neste planeta merece, neste exato momento, ser lançado no inferno. Cada segundo que temos de vida, cada segundo, nos é concedido pela graça de Deus. Até a mais terrível infelicidade que pudéssemos experimentar neste planeta é dádiva misericordiosa comparada com o que realmente merecemos, inferno eterno no lago de fogo.

“Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores” (Romanos 5:8). Apesar da natureza má e pecadora das pessoas, Deus assim mesmo nos amou. Ele nos amou o suficiente para morrer, a fim de carregar a pena por nossos pecados (Romanos 6:23). Tudo o que precisamos fazer é crer em Jesus Cristo (João 3:16; Romanos 10:9) para que sejamos perdoados, e então a nós é prometido um lar no céu (Romanos 8:1). O que merecemos = inferno. O que Deus nos dá= vida eterna no céu se apenas crermos. Foi dito que este mundo é o único inferno que os crentes algum dia vão experimentar, e este mundo é o único céu que os infiéis vão experimentar. Da próxima vez que fizermos a pergunta: “Por que Deus permite que coisas ruins aconteçam com pessoas boas?”, talvez devamos perguntar: “Por que Deus permite que coisas boas aconteçam com pessoas más?” (gotquestions.org) 

Grávida? Estou muito velha!

Acho que sei como Sara na Bíblia deve ter se sentido quando ela foi informada de que estava grávida. "Grávida? Eu? De jeito nenhum, eu sou muito velha!"

Eu não estou grávida no natural, mas eu tenho dito muitas vezes que estou grávida no espiritual. Recentemente, ouvi uma ministra das mulheres falar sobre estar grávida no reino espiritual. Ela contou como Deus nos impregna com o ministério e que um dia este ministério iria nascer.

Eu me senti muito velha para estar assim no natural, já que estava prestes a completar 48 anos. No espírito, eu me senti como se eu fosse muito velha e cansada demais para ficar animada com a palavra que eu estava ouvindo. Quando eu era jovem, uma mensagem deste tipo teria me animado por dias, semanas e talvez meses, mas este tempo eu não conseguia agarrá-lo por cinco segundos. Muitos sonhos não realizados jaziam na poeira. Havia muitas profecias que pareciam perdidas, e eu me sentia incapaz de acreditar nelas por mais tempo.

Enquanto eu compartilhava meus sentimentos com uma amiga no dia seguinte, o Espírito Santo puxou meu coração. Eu pude ouvir a mi mesmo enquanto  falava as palavras de derrota e desânimo. Pensei na Sara em Gênesis capítulo 18, quando ela foi informada em sua velhice que estaria grávida e daria à luz a um filho;

Onde está Sara, sua mulher?", perguntaram. "Ali na tenda", respondeu ele. Então disse o Senhor: "Voltarei a você na primavera, e Sara, sua mulher, terá um filho". Sara escutava à entrada da tenda, atrás dele. Abraão e Sara já eram velhos, de idade bem avançada, e Sara já tinha passado da idade de ter filhos. Por isso riu consigo mesma, quando pensou: "Depois de já estar velha e meu senhor já idoso, ainda terei esse prazer? “Mas o Senhor disse a Abraão: "Por que Sara riu e disse: ‘Poderei realmente dar à luz, agora que sou idosa? Gênesis 18:9-13

Sara estava tendo dificuldade em acreditar que o que Deus estava prometendo-a iria realmente se tornar realidade. Mas o versículo seguinte é o que Sara precisava ouvir, e é o que eu precisava para ser lembrada também:

Existe alguma coisa impossível para o Senhor? Na primavera voltarei a você, e Sara terá um filho". Gênesis 18:14

Essas palavras trouxeram vida de volta ao meu espírito. Há alguma coisa difícil demais para Deus? Posso realmente andar em um chamado que foi colocado sobre a minha vida - mesmo antes de eu nascer - agora que estou velha? Será que Deus vai manter Sua palavra, com a qual Ele me impregnou anos atrás? Poderia isto realmente acontecer?

Eu não tinha percebido que tinha desistido da visão que Deus me dera para minha vida. Eu estava ocupada fazendo as coisas de rotina com vigor. No entanto, em meu coração, eu ansiava por muito mais. Eu queria ser usada por Deus e ver o seu poder fluir de mim para os outros em necessidade. Eu desejava a unção de Deus para pregar e ensinar a Sua Palavra para aqueles que precisavam ouvir sobre o Deus do Amor. A Escritura em Isaías teve durante ano tinido em meus ouvidos:

“O Espírito do Soberano Senhor está sobre mim porque o Senhor ungiu-me para levar boas notícias aos pobres. Enviou-me para cuidar dos que estão com o coração quebrantado, anunciar liberdade aos cativos e libertação das trevas aos prisioneiros,” Isaías 61:1

Eu não devo desistir, e você também não deveria. Tudo o que Deus tem falado em sua vida, não o deixe passar. Mantenha sua visão clara e continue acreditando nEle. Nada é impossível para Deus. Nada pode nos impedir de receber tudo o que Deus nos prometeu, exceto nossa dúvida e descrença.

Sim, estou grávida - grávida com renovada fé, esperança e promessa. Você pode estar também. (Martha Noebel). 

É correto para um cristão namorar ou casar-se com alguém que não seja cristão?

A Bíblia responde:

2ª aos Coríntios 6:14 declara:

“Não vos prendais a um jugo desigual com os infiéis; porque, que sociedade tem a justiça com a injustiça? E que comunhão tem a luz com as trevas?”

Enquanto esta passagem não menciona especificamente o casamento, certamente tem implicações para o casamento. A passagem continua dizendo:

“E que concórdia há entre Cristo e Belial? Ou que parte tem o fiel com o infiel? E que consenso tem o templo de Deus com os ídolos? Porque vós sois o templo do Deus vivente, como Deus disse: Neles habitarei, e entre eles andarei; e eu serei o seu Deus e eles serão o meu povo. Por isso saí do meio deles, e apartai-vos, diz o Senhor; E não toqueis nada imundo, E eu vos receberei” (2ª aos Coríntios 6:15-17).

A Bíblia continua dizendo:

“Não vos enganeis: as más conversações corrompem os bons costumes” (1ª aos Coríntios 15:33).

Ter qualquer tipo de relacionamento íntimo com um incrédulo pode rapidamente e facilmente se tornar algo que obstrua sua caminhada com Cristo. Somos chamados a evangelizar os perdidos, não a sermos íntimos com eles.

Não há nada errado em construir amizades de qualidade com os incrédulos, mas isto é o máximo que se pode fazer. Se você estivesse namorando um incrédulo, como vocês dois poderiam cultivar intimidade espiritual dentro do casamento? Como um casamento de qualidade poderia ser construído se vocês discordassem no assunto mais importante do universo: o Senhor Jesus Cristo?

O fim?

“Graças a Deus, que nos dá a vitória por intermédio de nosso Senhor Jesus Cristo.”  — 1 Coríntios 15:57

Tudo neste mundo acaba no devido tempo, o que às vezes pode ser desanimador. É o sentimento que se tem ao ler um livro tão bom que chega-se a não querer que acabe. Ou quando você assiste a um filme que você gostaria que durasse um pouco mais.

Mas todas as coisas — boas e ruins — chegam ao fim. Na verdade, a vida finalmente chega ao fim, e às vezes mais cedo do que esperamos. Todos nós que já estivemos ao lado do caixão de um ente querido sabemos o vazio doloroso de um coração que deseja que a vida ainda não tivesse terminado.

Felizmente, Jesus compreende as profundas decepções e, por meio de Sua morte e ressurreição, Ele nos traz esperança. Nele, “o fim” é um prelúdio a uma eternidade livre da morte, e palavras como “acabou” são substituídos pela alegre expressão “para sempre”.

Uma vez que os nossos corpos não são uma realidade eterna, Paulo nos assegura que “deveremos ser todos transformados” (1 Coríntios. 15:51), e nos lembra que por causa da conquista de Cristo, podemos dizer com confiança: “Onde está, ó morte, a tua vitória?…” (v.55).

Portanto, não deixe seu coração ser incomodado. Nossa tristeza é verdadeira, mas podemos nos encher de gratidão, pois Deus “nos dá a vitória por intermédio de nosso Senhor Jesus Cristo” (v.57). (Joe Stowell) 

Em Cristo, o fim é apenas o começo.

A Fé para Suportar

"A mão que eu vou lidar é grande demais para mim."

Eu imagino que é o primeiro pensamento que passou pela mente de um jovem Davi. "Para esta tarefa, eu sou muito pequeno." E ele era. Comparado com Golias, ele era.

Imagino que Davi estava cheio de medo enquanto ele se preparava para enfrentar o gigante. Se você fechar os olhos por um momento, você quase pode ouvir os sons. . . a armadura de homens adultos tremendo, o coração dentro do peito de Davi batendo até que ele encheu seus ouvidos, o riso de um homem que olhou para este pequeno e indigno adversário.

Você pode imaginar a combinação desses sons? Quão assustador deve ter sido para ser Davi naquele momento. Assim como eu, você provavelmente não pode imaginar ter a força que levou para ficar nas sandálias de Davi. Mas Davi era um caso especial, não era?

Não. A resposta é não. Davi era apenas uma criancinha. Ele veio equipado com nada mais do que um brinquedo tão comum para os gostos de caixas de brinquedos dos nossos filhos que cada um de nós pode lembrar-se de possuir um. Não havia nada de extraordinário sobre Davi. . . pelo menos, nada que pudéssemos ver.

O que fez Davi tão especial foi a presença de Deus. O que fez Davi tão capaz de derrubar o soldado ninguém poderia alegar que não tinha nada a ver com a força bruta. Foi apenas uma palavra que veio de cima.

"A batalha não é sua.", Disse Deus. (2º Crônicas 20:15) É o que deu a Davi a coragem de fazer o que Deus pediu. Pois, se Davi estava lá sem nada em seu lado, a não ser uma pedra, eu não acho que ele poderia ter feito isso. Eu não acho que ele poderia ter levado adiante.

Chega um momento na vida de todos quando nos é dada a opção de fugir ou ficar. É-nos dada a oportunidade de ficar por aqui no meio de algo muito maior do que nós e esperar pacientemente na graça salvadora de Deus.

Quando os problemas entram em nossa vida, vamos colocá-los para fora para ver a queda do gigante? Será que vamos colocar a nossa esperança no Deus de Davi, Aquele que nos garante que, apesar de as espadas voarem e os canhões dispararem, a batalha não é nossa.

Quando se trata de guerras que enfrentamos, qualquer um pode ir embora. Não é preciso coragem para ir embora. É muito menos doloroso virar as costas e deixar o gigante rindo. É preciso um coração corajoso para travar a boa luta, coragem que não podemos ter. Mas se ouvirmos atentamente ao nosso Pai, vamos encontrar um poço de força de onde podemos tirar a qualquer hora que precisamos um gole. Vamos descobrir a coragem que é livremente emprestada a todos os que se atrevem a dizer: "Eu não posso fazer isso sozinho."

"Por isso lhes digo: Peçam, e lhes será dado; busquem, e encontrarão; batam, e a porta lhes será aberta”. Lucas 11:9.

Deus nos convida hoje para se juntar ao bom combate, não assegurando-nos que a guerra vai ser fácil, mas prometendo-nos que, se nós nos esconder nEle Ele vai pelejar a batalha por nós e vamos compartilhar com a vitória. Na batalha, vamos ver um monte de coisas desanimadoras. Vamos ser tentados tantas vezes dizer "Eu desisto." E se a coragem de lutar foge de nós, e que ela vai, Ele só nos pede para lembrar uma coisa. Ele não nos pede a coragem de lutar. . . Ele simplesmente nos pede a fé para suportar. (Keith Brooke)

"Feliz é o homem que persevera na provação, porque depois de aprovado receberá a coroa da vida que Deus prometeu aos que o amam.” Tiago 1:12