Não diga isso

Alguma vez você já tentou fazer as coisas certas, mas ofuscou agenda de outra pessoa? Alguma vez você já colocou seu coração e alma em um projeto apenas de alguém para entrar e tomar o crédito? Você já foi acusado injustamente? Se assim foi, você está em boa companhia.

“O qual, quando o injuriavam, não injuriava, e quando padecia não ameaçava, mas entregava-se Àquele que julga justamente”. 1ª de Pedro 2:23

Jesus poderia ter parado todos os insultos, toda a dor e todo o sofrimento com uma chamada aos seus anjos, que teriam dizimado tudo e todos. Mas se Ele tivesse feito isso, teria perdido a chance de ser salvo. Jesus tomou o castigo (que merecíamos), a fim de sacrificar para que pudéssemos ser salvos com aqueles que nEle creem.

Se tivéssemos que ir de igual para igual com as pessoas que lançam insultos e zombam da nossa integridade, perderíamos a oportunidade de ministrar a eles. Normalmente essas pessoas estão no escuro e não conhecem o Senhor. Nosso único propósito aqui na Terra não é para conseguir mais dinheiro na nossa conta bancária e construir nossas carreiras a grandes alturas. Nossa missão, uma vez que somos salvos, é o de ser uma luz para os outros.

Se você esteve na força de trabalho por algum tempo, você já sabe que não somos nós que construímos o nosso sucesso. Ou Deus tem Sua mão sobre ele e ele cresce ou Ele o tira por um tempo e o sucesso vacila. Não permita que o seu orgulho deixe você pensar que você é a pessoa que construiu algo de sucesso. Então, quando os insultos vêm, não vamos dar nenhuma volta.

"Em vez disso, ele depositou confiança Àquele que julga com justiça".

Vamos orar para que tenhamos a fé para não revidar; saber que Deus vai nos usar de maneira poderosa quando não deixamos o nosso orgulho arruinar o nosso testemunho. Isto é o que Jesus faria. Ele iria orar por aqueles que O perseguem. Há muitos neste mundo que não tem nenhuma pista de eternidade e de Jesus.

Não seria uma vergonha se nós deixarmos nosso orgulho ficar no caminho de ajudar outros a vir conhecer o Senhor? Em todo o esquema das coisas que são tão ruins como todos os outros; por isso, não julgue os outros ou pense em maneiras de se vingar de alguém. Se você é salvo, você não merecia isso e você não pode ganhá-lo, mas Deus achou por bem salvar você. Essa é a graça de Deus.

Isso por si só deveria ser suficiente.

Da próxima vez que as coisas parecem fora de controle - Ore

Na próxima vez que as pessoas lançarem insultos contra você- Ore por elas

Na próxima vez que o orgulho edificar sua cabeça perigosa - Ore por calma de espírito

Na próxima vez que você achar que todo mundo está contra você - Pense na cruz

Tenha um ótimo dia e não se preocupe, Jesus sabe o que está acontecendo com você e Ele sempre vai fazer justiça. Glorie-se na cruz de Cristo. (Brad Henry)

Um desafio perigoso

 “…pois a peleja não é vossa, mas de Deus”. — 2 Crônicas 20:15

Enquanto milhões assistiam pela televisão, Nik Wallenda atravessava as Cataratas do Niágara num cabo de aço de 549 m, que tinha apenas 13 cm de diâmetro. Ele tomou todas as precauções que podia.

Somado ao drama e ao perigo da altura em que se encontrava e à água correndo abaixo, uma espessa névoa obscureceu a vista de Wallenda. O vento causado pelo balançar das águas ameaçou seu equilíbrio e desafiou sua estabilidade. Na metade da travessia, e por causa desses perigos, ele orou muito e louvou a Deus.

Os israelitas também louvaram a Deus ao serem perigosamente desafiados, quando um grupo de guerreiros se reuniu para lutar contra eles (2 Crônicas 20:2). Após humildemente pedir ajuda a Deus, o rei Josafá nomeou um coro para marchar à frente do exército israelita na batalha.

Os adoradores cantaram: “Rendei graças ao Senhor, porque a sua misericórdia dura para sempre” (v.21). Ao cantarem, o Senhor permitiu que as forças inimigas se atacassem e destruíssem mutuamente.

Louvar a Deus no meio de um desafio pode significar dominar os nossos instintos naturais. Temos a tendência para a autoproteção, criação de estratégias e preocupação.

No entanto, a adoração pode guardar o coração contra pensamentos perturbadores e autossuficiência. Isso nos lembra da lição que os israelitas aprenderam: “…pois a peleja não é vossa, mas de Deus” (v.15).

Não importa o que está a nossa frente, Deus está sempre conosco. (Jennifer Benson Schuldt) 

A Chave do Meu Coração

Quem tem a chave do seu coração? Há muitas pessoas que diriam: "Eu tenho a chave do seu coração. Quero entrar" Se permitirmos isso, poderíamos entreter pensamentos e ações erradas. Deus quer ser o Único Proprietário da chave para os nossos corações.

"Portanto, se já ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à destra de Deus. Pensai nas coisas que são de cima, e não nas que são da terra; Porque já estais mortos, e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus. Quando Cristo, que é a nossa vida, se manifestar, então também vós vos manifestareis com ele em glória". Colossenses 3:1-4.

Quão maravilhoso é saber! Quando Ele tem a chave dos nossos corações, nós estamos dando a Ele o lugar de honra e poder. Em seguida, comece a permitir que Ele, e mais ninguém, encha nossos pensamentos, tornando nossa vida real. Louvado seja Deus! É então que podemos ouvir Deus falar Seu amor por nós. Podemos ouvi-Lo dizer: "Ela (ou ele) é o meu prazer."

Essa palavra foi dita para mim em um momento que eu realmente precisava ouvir. Tentamos com muito esforço trabalhar para Deus, a agradá-Lo, e ainda podermos nos tornar tão ocupados com o trabalho que nos esquecemos de amar o Senhor da obra. Eu quero ficar em um lugar onde sinta o amor de Deus por mim. Posso até me sentir frustrado com tudo o que está acontecendo ao meu redor e ficar preso às coisas. Deus quer a minha atenção. Ele quer o meu amor, e Ele quer me amar do jeito que eu preciso ser amado.

Em tudo somos atribulados, mas não angustiados; perplexos, mas não desanimados. Perseguidos, mas não desamparados; abatidos, mas não destruídos; Trazendo sempre por toda a parte a mortificação do Senhor Jesus no nosso corpo, para que a vida de Jesus se manifeste também nos nossos corpos; 2ª aos Coríntios 4:8-10.

Eu quero que a vida de Cristo seja vista em mim. Eu não quero dizer que quando as coisas não saem do meu jeito que eu continue a forçar a barra. Eu quero ser capaz de dizer: "Deus tem um outro plano" e deixá-lo ir. Eu quero ser capaz de lançar os problemas para que eu possa ser curado e fortalecido por tudo isso. Eu quero o "Amante da minha alma" ser capaz de falar comigo Suas canções de amor sem quaisquer obstáculos.

A palavra de Cristo habite em vós abundantemente, em toda a sabedoria, ensinando-vos e admoestando-vos uns aos outros, com salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando ao Senhor com graça em vosso coração. Colossenses 3:16.

Essa é a atitude que eu quero. Eu preciso deixar Cristo viver abundantemente em mim e me fazer sábio. Eu quero ser uma bênção para os outros e para ter sempre uma música para Deus no meu coração. Que alegria é a minha quando eu me recuso a dar as distrações à chave do meu coração! Que alegria posso ter se eu não deixar os cuidados deste mundo terem a chave do meu coração!

A escolha é sua e minha. Você e eu temos que tomar a decisão. Quem tem a chave do seu coração?

Deus, Tu tens a chave do meu coração!                                       (Martha Noebel)

HOMOSSEXUALIDADE NO MEIO CRISTÃO (1ª Parte)

"Não existe provavelmente outra palavra (homossexualidade) em nossa língua que seja um símbolo tão grande de controvérsia e que provoque tão rápidas reações emocionais." Gary Collins, psicólogo evangélico em "Aconselhamento Cristão" (Edições Vida Nova)

"A homossexualidade é um problema tão inflamável no momento dentro da comunidade cristã que tudo o que for dito será severamente criticado - e provavelmente por uma boa razão." Richard J. Foster, escritor evangélico em "Dinheiro, Sexo e Poder” (Ed. Mundo Cristão).

Por que abordar esse assunto?

Se o amigo leitor se sente pouco confortável ao deparar com artigo sobre tema tão polêmico, tem toda a minha simpatia. Não é, certamente, agradável, lidar com assuntos como este que podem, até mesmo, causar alguma perturbação. Mas é necessário. Se não, corremos o risco de, por um lado, alimentar opiniões originadas mais de preconceitos mundanos do que de um estudo sério da Bíblia e, por outro, de nos sentirmos desorientados frente ao modo como os meios de comunicação abordam a questão.

Porém mais importante de tudo é confrontar nossas posições com o ensino de Jesus tendo em vista que não estamos tratando de um "tema" abstrato, mas sim de pessoas reais que lutam, sofrem, e que têm qualidade e defeitos como quaisquer outras.

É conveniente ter em mente que as atitudes com relação à sexualidade, em geral, têm oscilado - e é o que ocorre ainda em nossos dias - entre um extremo repressivo em que tudo o que se relaciona a sexo é considerado impuro, sujo, imoral, etc. e outro em que se defende uma total "liberação", uma entrega sem resistência a qualquer impulso ou desejo.

Como a Bíblia vê a questão?

Assim, nossa primeira preocupação deve ser a de procurar entender o que as Escrituras nos dizem a respeito e, nisso, elas são claras: as relações homossexuais constituem pecado. Textos, como Lev. 18:22 “Com homem não te deitarás, como se fosse mulher; abominação é; e Levíticos 20:13 “Quando também um homem se deitar com outro homem, como com mulher, ambos fizeram abominação; certamente morrerão; o seu sangue será sobre eles”. Por isso Deus os abandonou às paixões infames. Porque até as suas mulheres mudaram o uso natural, no contrário à natureza. E, semelhantemente, também os homens, deixando o uso natural da mulher, se inflamaram em sua sensualidade uns para com os outros, homens com homens, cometendo torpeza e recebendo em si mesmos a recompensa que convinha ao seu erro

Rom. 1: 26-27; I Cor. 6: 10 “Não erreis: nem os devassos, nem os idólatras, nem os adúlteros, nem os efeminados, nem os sodomitas, nem os ladrões, nem os avarentos, nem os bêbados, nem os maldizentes, nem os roubadores herdarão o reino de Deus” e 1ª a Tim. 1: 9-11 “Sabendo isto, que a lei não é feita para o justo, mas para os injustos e obstinados, para os ímpios e pecadores, para os profanos e irreligiosos, para os parricidas e matricidas, para os homicidas, para os devassos, para os sodomitas, para os roubadores de homens, para os mentirosos, para os perjuros, e para o que for contrário à sã doutrina. Conforme o evangelho da glória de Deus bem-aventurado, que me foi confiado” não deixam margem a dúvida.

Cabem, no entanto, algumas considerações. Acompanhando a tradição de importantes teólogos do passado, existe uma tendência a distorcer o ensinamento bíblico no sentido de exagerar a gravidade da condenação desse tipo específico de pecado (como, aliás, é feito com quase tudo o que se refere à sexualidade). Essa tradição está fortemente contaminada por ideias estranhas à visão judaico-cristã, ideias provenientes de correntes religiosas (como é o caso do Gnosticismo) que viam tudo que se refere ao corpo - a sexualidade acima de tudo - como inerentemente mau. Agostinho, por exemplo, escreveu que "nada degrada tanto o espírito masculino quanto a atração por mulheres e o contato com seus corpos".

E que dizer das passagens de Levíticos onde se lê que pessoas que praticam relações homossexuais devem ser executadas? Vejamos o que escreve a respeito Alan Brash, pastor presbiteriano neozelandês, em seu livro “Encarando Nossas Diferenças - as Igrejas e Seus Membros Homossexuais" (Ed. Sinodal): "" Outras partes do Código de Santidade proíbem toda uma série de outras coisas que, ao que sabemos, não são levadas a sério por nenhum cristão moderno - por exemplo, comer carne contendo sangue, usar roupa feita de dois tipos de fibra ou designar para o sacerdócio alguém que tenha qualquer defeito físico, mesmo que seja uma sobrancelha torta." (...) Isso inevitavelmente levanta a seguinte questão: como é possível determinar que um versículo na presente passagem deve ser considerado como tendo autoridade divina, ao passo que se rejeita tantos outros versículos adjacentes como sendo inaplicáveis para nós hoje?"

Mas as relações homossexuais (sodomia) são também relacionadas pelo apóstolo Paulo entre os pecados graves, que podem excluir seus praticantes de herdar o reino de Deus (I Cor. 6: 9 e 10). Entra em jogo aqui uma questão séria quanto à forma de interpretar a Bíblia. Uma interpretação literal, desconectada do contexto mais amplo da mensagem redentora de Jesus, pode levar a nos distanciarmos do que Deus quer nos transmitir especificamente, a cada um de nós, em cada situação específica. Assim, tomar essa passagem como uma condenação radical e absoluta a todo indivíduo com inclinações ou práticas homossexuais pode estar longe do que Deus expressa no conjunto do Novo Testamento e levar a atitudes pouco caridosas para com pessoas que precisam mais de acolhimento do que de condenação. (por Rev. Zenon Lotufo Jr.) 

Como um cristão pode superar a depressão? O que a Bíblia diz?

A Bíblia responde:

A depressão é uma condição generalizada, afetando milhões de pessoas, cristãs e não cristãs. Aqueles que sofrem de depressão podem experimentar sentimentos intensos de tristeza, raiva, desespero, fadiga e uma variedade de outros sintomas. Elas podem começar a sentirem-se inúteis e até mesmo suicidas, perdendo o interesse em coisas e pessoas que gostavam. A depressão é muitas vezes desencadeada por circunstâncias da vida, como a perda de emprego, morte de um ente querido, divórcio ou problemas psicológicos, como abuso ou baixa autoestima.

A Bíblia nos diz para sermos cheios de alegria e louvor (Filipenses 4:4 “Regozijai-vos sempre no Senhor; outra vez digo, regozijai-vos”. A epístola aos Romanos 15:11 diz “E outra vez: Louvai ao Senhor, todos os gentios, E celebrai-o todos os povos” então Deus aparentemente quer que todos nós desfrutemos de uma vida de alegria. Isso não é fácil para alguém que sofre de depressão situacional, mas pode ser remediada através de dons de oração a Deus, estudo bíblico e aplicação, grupos de apoio, o companheirismo entre os crentes, confissão, perdão e aconselhamento. Devemos fazer um esforço consciente para não sermos absorvidos em nós mesmos, mas para transformar nossos esforços para fora. Sentimentos de depressão muitas vezes podem ser resolvidos quando aqueles que sofrem com a depressão movem o foco de si mesmos a Cristo e outros.

A depressão clínica é uma condição física que deve ser diagnosticada por um médico. Não pode ser causada por circunstâncias infelizes da vida, nem podem ser aliviados os sintomas por vontade própria. Ao contrário do que alguns na comunidade cristã acreditam a depressão clínica nem sempre é causada pelo pecado. A depressão pode, por vezes, ser causada por um distúrbio físico que necessita de ser tratado com a medicação e/ou terapia. É claro que Deus é capaz de curar qualquer doença ou distúrbio. No entanto, em alguns casos, procurar um médico para a depressão não é diferente do que ver um médico para uma lesão.

Há algumas coisas que as pessoas que sofrem de depressão podem fazer para aliviar sua ansiedade. Elas devem se certificar de que estão permanecendo na Palavra, mesmo quando não se sentem como tal. As emoções podem nos desviar do caminho, mas a Palavra de Deus permanece firme e imutável. Devemos manter uma forte fé em Deus e manter ainda mais estreitamente a Ele quando passamos por provações e tentações. A Bíblia nos diz que Deus nunca permitirá tentações em nossas vidas que são demais para nós lidarmos com elas “Não veio sobre vós tentação, senão humana; mas fiel é Deus, que não vos deixará tentar acima do que podeis, antes com a tentação dará também o escape, para que a possais suportar (1ª aos Coríntios 10:130). 

Apesar de ficarmos deprimidos não é um pecado, alguém ainda é responsável pela resposta à aflição, inclusive recebendo a ajuda profissional que for necessário. "Por meio de Jesus, pois, ofereçamos sempre a Deus um sacrifício de louvor, o fruto dos lábios que confessam o seu nome" (Hebreus 13:15). (gotquestions.org)

Dirigir em alta velocidade é pecado? O que diz a Bíblia?

A Bíblia responde:

Paulo é muito claro quando ele nos diz: "Todos devem sujeitar-se às autoridades governamentais, pois não há autoridade exceto o que Deus estabeleceu. As autoridades que existem foram estabelecidas por Deus. Consequentemente, aquele que se rebela contra a autoridade está se rebelando contra o que Deus instituiu, e aqueles que o fazem trarão sobre si mesmos condenação "(Rm 13:1-2 NVI). Apesar de quão podermos tentar torcer as Escrituras, como cristãos, temos a responsabilidade dirigida por Deus a obedecer às leis que o nosso governo tem estabelecido (a menos que as leis contradigam a Palavra de Deus).

Nós também precisamos nos perguntar que tipo de exemplo nós somos para as pessoas que sabem que somos cristãos e que estamos tentando alcança-las com o evangelho de Cristo. Quantas vezes já vimos alguém em alta velocidade passar por nós, apenas para observar o peixe ou algum outro símbolo cristão em seu para-choque? Isso definitivamente envia a mensagem errada.

É interessante como alguns tentam justificar suas ações, embora saibamos que eles não estão em conformidade com a vontade de Deus, incluindo as leis estabelecidas pelos nossos governantes. Como por exceder o limite de velocidade, vamos dizer a nós mesmos que não é tão ruim quanto os chamados pecados "maiores", como mentira, adultério ou assassinato. Mas Salomão, o homem mais sábio que já viveu, colocou desta forma: "cometer erro é como uma piada para um tolo, mas a sabedoria é prazer a um homem de entendimento" (Provérbios 10:23 ESV).

Embora alguns não vão pensar em quebrar a lei, sabemos com certeza que alguns serão rápidos em apontar a nossa hipocrisia. Como seguidores de Cristo, precisamos considerar cuidadosamente nossa maneira de vida em todas as coisas diante do Senhor, e isso inclui nossos hábitos de condução. Foram os profetas antigos, que declararam: "Ai dos que ao mal chamam bem, e ao bem mal; que fazem das trevas luz, e da luz trevas; e fazem do amargo doce, e do doce amargo! Ai dos que são sábios aos seus próprios olhos, e prudentes diante de si mesmos! "(Isaías 5:20-21).

Malaquias continua a dizer-nos sobre o cansaço de Deus com Israel, quando, ignorando o seu pecado, disse-lhe: "Enfadais ao Senhor com vossas palavras; e ainda dizeis: Em que O enfadamos? Nisto que dizeis: Qualquer que faz o mal passa por bom aos olhos do Senhor, e desses é que ele se agrada, ou, onde está o Deus do juízo?

"(Malaquias 2:17). Não podemos seguir o exemplo dos antigos que  cansaram a Deus com suas desculpas esfarrapadas e justificativas para seus atos malignos.

Sim, excesso de velocidade é um pecado (como aprendemos de Romanos 13:1-2). Mais uma vez, devemos sempre considerar a nossa maneira de viver, não só perante os olhos de Deus, mas também diante dos olhos de nossos semelhantes. A razão por que não quebrar a lei por excesso de velocidade é que amamos a Deus e respeitamos a sua autoridade. Foi Pedro quem ordenou: "Sujeitai-vos, por amor do Senhor a toda a autoridade instituída entre os homens, quer ao rei, como autoridade suprema, quer aos governadores, que são enviados por ele para punir os que praticam o mal e elogiar aqueles que fazem o certo. Pois é vontade de Deus que, fazendo o bem, você deve silenciar a ignorância dos homens insensatos. "(1 Pedro 2:13-15). (gotquestions.org)

Casada com a realeza

“…porque são chegadas as bodas do Cordeiro, cuja esposa a si mesma já se ataviou.” —Apocalipse 19:7

O livro de crônicas "To Marry an English Lord" (Casar-se com um Nobre Inglês) narra o fenômeno do século 19, no qual ricas herdeiras americanas buscavam casar-se com aristocratas britânicos. Embora elas já fossem ricas, buscavam o status social de realeza.

O livro começa com o príncipe Albert, filho da Rainha Victoria, retribuindo uma visita aos Estados Unidos. Uma multidão de herdeiras ricas alvoroçaram-se para comparecer ao grande baile preparado para o príncipe, cada uma delas esperando tornar-se sua noiva real.

Nós, cristãos, não precisamos ter apenas esperança, pois temos a garantia de um casamento real no céu. João fala sobre isso no livro de Apocalipse: “Alegremo-nos, exultemos e demos-lhe a glória, porque são chegadas as bodas do Cordeiro, cuja esposa a si mesma já se ataviou” (19:7-8).

Jesus é o Cordeiro, o Esposo mencionado nessa escritura, e os que creem nele são Sua noiva.

Como a noiva de Cristo, temos que estar “prontos” para aquele dia, lutando para viver perto dele e aguardando esperançosos pelo nosso futuro com Ele no céu. Lá nos alegraremos, exultaremos e daremos glória (v.7) ao Rei dos reis e Senhor dos senhores!

Não há privilégio maior do que conhecer o Rei dos reis. (Dennis Fisher)